ヒカリ素材工業は、金属粉末という“素材”を提供している会社です。“素材”は英語で“material”。“material”の語源はラテン語の“materia”になります。
“materia”を日本語に訳すと“質料：しつりょう”で、辞書によると意味は、“ある形式を備えたものの材料・素材になるもの”ということです。
古代ギリシアの哲学者“アリストテレス”によると、「木は木材の質料だが、木材も家の質料である」。
アリストテレスにはもっと深い思考があったと思いますが、わたしは勝手に「“質料＝素材”は、ヒトの手によっていろいろなものに変化する原料となるもの」と解釈しました。
恐れ多くも、わたしなりに独断と偏見で考えてアリストテレスのコトバの先を続けると、「木は木材の質料だが、木材は家の質料である。そして、家はヒトの幸福の質料である」。

わたしたちがつくっている金属粉末が製造者に渡る。そこでいろいろなモノが形になって現れる。そして、生活者に移る。彼らが手にとった時に、楽になったり、楽しくなったりする。原料である金属粉末は、生活者の幸せにつながっているのではないか。
ということは、最も川上にあるわたしたち素材供給源がしっかりしなければ、いいモノづくりはできない。いいモノに出会えない生活者は喜ばない。ということになります。

だからこそ、ヒカリ素材工業は、取り扱いが難しいが高品質な製品を可能とする“ディスクアトマイズ法”という金属粉末製造システムを導入したのです。
確かに、ディスクアトマイズ法は、ガスアトマイズ法や水アトマイズ法に比べると機構が複雑で、微妙な調整が必要なことなど、骨が折れることが多いと思います。
それでも、結果的に球状で流動性の良い、不純物や酸素が入り込んでいない、苦労しただけのことがある良質の金属粉末を生み出してくれるのです。
最上流の素材屋が努力をすれば、良品を創出するモノづくりの一助となれる。最終的には生活者の快適な暮らしの支えになれる。わたしたちは、この善循環を続けていきたいと思います。

また、金属粉末は環境問題に貢献している素材でもあるのです。エネルギーの消費をセーブすることができ、製品の製造を効率化するのでコストも抑えられます。素材からでも継続可能な社会に寄与できるのです。
加えて、いま金属粉末は次期エネルギー開発に取り組んでいる企業が注目している素材であり、水素関連、電気自動車関連、太陽光発電などに組み込まれる部品の製造に使われています。
人々の暮らしを豊かにし、地球環境を守ることのできる金属粉末であり、これからの可能性は無限大に拡がると信じています。

ヒカリ素材工業株式会社
代表取締役社長
坂口　晋一